Noel Baba’nın doğduğu topraklar olarak kabul edilen Demre’de bu yıl ikincisi düzenlenen Demre Noel Baba Festivali, renkli görüntülere sahne olan yılbaşı temalı açılış kortejiyle başladı.
Korteje vatandaşlar yoğun ilgi gösterirken, festival Demre’de adeta bayram havası estirdi.
Festivalin açılış programına Antalya Valisi Hulusi Şahin, Antalya Büyükşehir Belediyesi Başkan Vekili Büşra Özdemir, Demre Kaymakamı Emin Bağlı, çevre ilçe kaymakamları ve belediye başkanları, CHP Antalya İl Başkanı Nail Kamacı, kamu kurumlarının yöneticileri, meslek odaları, sivil toplum kuruluşları ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Açılış kortejinin ardından festival alanında kurulan stantlar protokol üyeleri tarafından gezildi. Daha sonra resmi açılış programına geçildi ve festival, yapılan konuşmaların ardından kurdele kesimiyle resmen başladı.
“Demre turizmde patlamaya hazır bir ilçedir”
Açılışta konuşan Demre Belediye Başkanı Fahri Duran, Noel Baba’nın Demre için taşıdığı uluslararası öneme dikkat çekti. Festivalin çıkış noktasını anlatan Duran, şunları söyledi:“Noel Baba, Demre’nin dünya çapında marka değeridir. Geçtiğimiz yıl bu değerin farkına vararak ilk festivalimizi düzenledik. Eksiklerimizi gördük, notlarımızı aldık ve bu yıl daha güçlü bir organizasyonla karşınızdayız. Demre; tarihi, sahilleri, kültürü ve gastronomisiyle turizmde patlamaya hazır bir ilçedir.”
Festivalin, “Noel Baba’nın kentinde; kültür ve paylaşım festivali” anlayışıyla hayata geçirildiğini belirten Duran, “Noel, Noel Baba’nın şehrinde kutlanır” mottosuyla Demre’nin uluslararası tanıtımının güçlendirilmesinin hedeflendiğini ifade etti. Bu yıl festivale 14 ülkeden 178 yabancı konuğun katıldığı bildirildi.
“Noel Baba Demre’den dünyaya yayılan evrensel bir değerdir”
Antalya Büyükşehir Belediyesi Başkan Vekili Büşra Özdemir ise konuşmasında Noel Baba figürünün Demre’den dünyaya yayılan iyilik, paylaşma ve barışın simgesi olduğunu vurguladı. Festivalin kültürler arası etkileşimi güçlendiren önemli bir organizasyon olduğuna dikkat çekti.
“Yenilenen Çayağzı Yat Limanı’yla Demre parmakla gösterilecek”
Antalya Valisi Hulusi Şahin de Aziz Nikolaos’un tarihsel olarak Demre’de yaşadığına işaret ederek, Noel Baba’nın gerçek yurdunun bu topraklar olduğunu söyledi. Demre’nin turizm potansiyelinin yapılan ve devam eden yatırımlarla daha da artacağını belirten Şahin, şu değerlendirmede bulundu:“Çayağzı Limanı başta olmak üzere yürütülen çalışmalar tamamlandığında Demre, parmakla gösterilen bir sahil ilçesi haline gelecektir. Bu yatırımlar Demre’ye yeni bir soluk kazandıracaktır.”
Yöresel lezzetler tanıtıldı, sertifikalar verildi
Açılış programının devamında düzenlenen Demre Coğrafi İşaretli Ürünler Lansman Programı’nda Demre’ye özgü lezzetler tanıtıldı. Vali Hulusi Şahin, yöresel ürünleri tadarak beğenisini dile getirdi.
Festival kapsamında ayrıca BTV 2025 En İyi Turizm Köyü – Kale Üçağız / Cittaslow Demre Sertifika Töreni gerçekleştirildi. Demre Kaymakamı Emin Bağlı ve Belediye Başkanı Fahri Duran’ın katılımıyla düzenlenen törende, sürece katkı sunan kişi ve kurumlara sertifikaları takdim edildi.
Dört gün sürecek olan 2. Demre Noel Baba Festivali; kültür, sanat, müzik ve çocuklara yönelik etkinliklerle Demre’de festival coşkusunu yaşatmaya devam edecek.